Die Elefantenschildkröte erhielt ihren Namen aufgrund ihrer riesigen Größe und ihrer dicken massiven Beine. Dieses seltene Reptil könnte komplett vom Erdboden verschwinden, wenn sich die Menschen nicht um den Schutz und die Wiederherstellung der Bevölkerung kümmern würden.

Beschreibung der gefährdeten Arten

Derzeit gibt es 10 Unterarten von Elefantenschildkröten auf den Inseln des Galapagos-Archipels. Je nach Lebensraum unterscheiden sie sich im Aussehen - in der Länge von Hals und Schwanz, in der Form der Schale und in der Größe des Körpers. Auf den Inseln wurden spezielle Fortpflanzungszentren geschaffen, in denen Schildkröten aus Eierklauen gezüchtet werden. Sobald die Reptilien 4 Jahre alt sind, werden sie in den natürlichen Lebensraum transportiert.

Eine kurze Beschreibung der Elefantenschildkröten:

  1. Dies sind die größten Vertreter ihrer Familie.
  2. Das Gewicht einzelner Personen übersteigt 400 kg und die Körperlänge erreicht 1,8 Meter.
  3. Die Schale ist hellbraun in beeindruckender Größe, ein Erwachsener kann leicht hineinkriechen.
  4. Die Tiere haben dicke Gliedmaßen und einen Schwanz, einen langen Hals, einen kleinen Kopf, 5 Krallen wachsen an den Vorderbeinen und vier an den Hinterbeinen.

Jedes Individuum hat ein charakteristisches Muster von Panzerplatten, das ein Leben lang anhält. Es ist unmöglich, das Alter anhand von Wachstumsringen zu bestimmen, da die äußere Schicht mit der Zeit verschwindet.

Lebensraum für Elefantenschildkröten

Reptilien sind endemisch auf den Galapagos-Inseln, die sich 1000 km von Ecuador entfernt befinden. Zuvor lebte es nach Angaben von Wissenschaftlern in Südamerika, von wo aus es mit der dazugehörigen peruanischen Strömung durch Schwimmen zu seinen derzeitigen Orten gelangte.

Der Lebensraum verschiedener Unterarten von Schildkröten ist unterschiedlich - sie leben im feuchten Hochland oder im trockenen Tiefland. Auf sieben isolierten Inseln bildeten sich getrennte Ökosysteme mit einem für Reptilien günstigen warmen Klima und einer Fülle pflanzlicher Nahrung. Bei Arten, die sich auf feuchten Inseln niedergelassen haben, ist die Form der Schale gewölbt. Einwohner von trockenem Gelände erwarben sattelförmige Schalen von bescheideneren Größen.

Lifestyle & Ernährung

Die Galapagos-Schildkröte bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 30 bis 40 m / h. Sie kann sich nicht vollständig in ihrem „Haus“ verstecken, es ist auch problematisch, der Gefahr zu entkommen. Trotz ihrer enormen Größe ist sie in der Tat eine wehrlose Kreatur. Manchmal ist die Muschel von Moosen oder Flechten umgeben, was sie wie einen großen Steinbrocken aussehen lässt.

Reptilien drücken ihre Unzufriedenheit mit einem lauten Zischen aus. Sie können beißen, wenn sie sich sorglos nähern oder wenn Einzelpersonen mit etwas unzufrieden sind. Reptilienzähne sind scharf, so dass die Wunden von ihnen ziemlich schmerzhaft sind. Schildkröten ernähren sich von grüner Vegetation und genießen es, Früchte zu essen, die sie bekommen können. Ein kleiner Teil des Futters besteht aus tierischem Eiweiß, das aus Vogeleier oder Aas gewonnen wird.

Solche Tiere zeichnen sich durch einen täglichen Lebensstil aus. Nachts schlafen sie und graben Löcher, in denen ihre Hinterbeine und ihr Schwanz versteckt sind. Seine Lieblingsbeschäftigung ist es, sich im flüssigen Schlamm oder in einem flachen Teich zu sonnen, vor Blutsaugern und heißem Wetter zu fliehen.

Ausbreitungsmerkmale

Schildkröten einer Unterart können keine Nachkommen einer anderen Art haben. Sie können sich paaren, aber Schildkröten schlüpfen nicht aus den gelegten Eiern. Der letzte Vertreter - eine Abingdon-Schildkröte namens einsamer George - starb zu Beginn des 21. Jahrhunderts, ohne Nachkommen zu hinterlassen. Es ist zu einem Symbol für den Schutz bedrohter Arten der Galapagos-Inseln geworden.

Die Brutzeit bei Reptilien geht das ganze Jahr über weiter. Typischerweise legt das Weibchen ungefähr 20 Eier, was als Rekordfruchtbarkeit unter Landreptilien gilt. Während der Paarungszeit können sie eine erhöhte Aggressivität zeigen: Sie kämpfen, schubsen sich gegenseitig mit Muscheln, Bissen und Zischen. Unter günstigen Bedingungen kann das Weibchen 2 Eier pro Jahr legen.

Orte für die Geburt und Pflege von Nachkommen bei Schildkröten sind konstant. Sie werden von Ministern von Fortpflanzungszentren zur Kenntnis genommen, die für die Sicherheit kleiner Schildkröten verantwortlich sind. Geschlüpfte Reptilien werden in speziellen Gehegen gezüchtet, die sich je nach Alter kombinieren. Wenn sie größer werden, werden sie auf einem speziell ausgewiesenen Gebiet von Naturschutzgebieten in die Natur freigesetzt.

Lebenserwartung einer Galapagos-Schildkröte

Elefantenschildkröten leben nach menschlichen Maßstäben lange. Unter natürlichen Bedingungen ist das Leben eines Individuums bis zu 150 Jahre und in Gefangenschaft 170-200.

Es war einmal eine Schildkrötenpopulation auf den Galapagos-Inseln mit 250.000 Tieren. Die Piraten und Eroberer, die hier oft schwammen, stellten jedoch schnell fest, dass es sich um eine bequeme und billige Nahrungsquelle handelte. Tiere konnten mehrere Monate ohne Futter und Wasser leben, weil Reptilien wie lebende Konserven in die Laderäume von Schiffen verbracht wurden und dann während einer langen Reise Suppe daraus kochten. 1970 blieben nur 3000 lebende Individuen übrig, die Bedrohung durch das Aussterben hing wirklich über den seltenen Arten.

Der natürliche Status von Reptilien

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts wurden große Anstrengungen unternommen, um Elefantenschildkröten zu erhalten. Für sie bauten die Menschen Fortpflanzungszentren, in denen Tausende von Jungen aufwuchsen. Hier wird bis heute aktiv an der Erhaltung seltener Reptilienarten gearbeitet.

Schildkröten der Galapagos-Inseln werden im Roten Buch als gefährdete Art aufgeführt. Nach den neuesten Daten lebten in der Natur etwa 20.000 Menschen. Dank des Ausrottungs- und Exportverbots wächst die Zahl der Reptilien weiter.

Interessante Fakten

Damit Touristen die Galapagos-Schildkröten in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten können, wurde auf der Insel Santa Cruz eine spezielle Ranch organisiert.Dies ist ein privates Gebiet, in dem viele Schildkröten leben. Die Teilnahmegebühr im Jahr 2018 betrug 5 USD pro Person. Touristen erhalten ein Taxi zum Ausflugsziel in der nächstgelegenen Stadt Puerta Ayora.

Es ist unmöglich, Elefantenschildkröten zu Hause zu lassen - sie sind zu groß. Solche Haustiere benötigen ein geräumiges Gehege mit Pflanzen sowie einen flachen künstlichen Teich. Die optimale Temperatur für die Reptilienzucht liegt zwischen +28 und + 33 ° C. Lebende Elefantenschildkröten sind jedoch im Moskauer Zoo zu sehen, wo sie sich dank der Fürsorge des örtlichen Personals an das gemäßigte Klima anpassen konnten.

Der Welttag dieses wunderbaren Reptils wird jährlich am 23. Mai gefeiert. Ziel ist es, die Öffentlichkeit auf das Problem bedrohter Arten aufmerksam zu machen.

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